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ペットちゃんたちは私たちよりその命が短いです。

それは誰もが分かっていること。

少しでも元気に長く生きてほしい。

そう願ってやまなくても、その"とき"は来てしまうのです。

それは闘病の末、かもしれないし

突然、かもしれない。

突然の場合、後悔は増すと思います。

うさちゃんは捕食動物。

つまり、自然界では食べられる身。

なので、弱っているところを見せたがりません。

もし、自然界で弱っている姿を見せてしまうと、すぐに食べられてしまうからです。

元気を装うのです。

なので、気付いたときには手遅れだった。

ということも多くあります。

初代うさのみっくすがなくなったとき。

それはみっくすが体調を崩して2日後のことでした。

あまりに急なお別れ。

そして、最期を看取ることが出来ませんでした。

後悔やしてあげたかったことはたくさんありました。

たくさん、たくさん、ありました。

もっと早く気付いてあげれば良かった。

もっと早く病院に連れていけば良かった。

もっとたくさん一緒にいたかった。

もっとたくさん遊んであげれば良かった。

もっと大切に接してあげれば良かった。

こんな飼い主でごめん。

一緒にいる時間を作れなくてごめん。

最期一緒にいられなくてごめん。

深い悲しみと後悔。

だけど、朝、母から

「みっくすがなくなってるよ」

と告げられたとき。

そのときはまだ、悲しみはなかったのです。

信じられなかったから。

"死"という言葉とその意味を知っていても、それを経験することがなければ、その本当の意味は理解できないのです。

そしてそれはある程度の年齢でなければいけない。

数年前、私が中学生のころになくなったペットにたいして、私は結構あっさりとしていました。

悲しいには悲しいけど…

時が立ち、19歳になった私は"死"の本当の意味を知ることになりました。

みっくすはしんだ。

しんだ。しんだの？

もう…動かないんだよね？

もう…一緒に遊んであげられないんだよね？

"死"を認識するのに少し時間がかかりました。

たぶん、看取れなかったからこそなのだと思います。

"死"を認識してしまったら、涙が溢れてやみませんでした。

ずっと…

ずっと…

その日、私は3分の2を泣いて過ごしました。

翌日も、翌々日も、みっくすのことしか、うさぎのことしか考えられない。

頭のなかがそれだけになってしまったのです。

当時、夏期休暇中だったのですが、命日の翌日は成績発表で、所謂登校日でした。

行きも帰りも、車のなかでみっくすを思っては泣き…

どうしてこんなときに学校なのかと憎んだ。

でも、そんなとき、母は私に言いました。

「学校があったらばたばたしちゃうから、休みの日をみっくすは選んだんだろうね」

と。

みっくすは優しい子だった。

おおらかで、心が広くて…

私たちのことをそっと見守ってくれていた。

そんなうさだった。

「みっくすは実里の悲しむ姿を見たくなかったから、そんな状況のまま、いきたくなかったから、実里が寝ている時を選んだのよ。きっとそう」

母の言葉は温かく、みっくすの性格を感じさせるものでした。

6日経って、ようやく心の整理がついてきたかと思いましたが、それはただただ見ぬふりをしてただけで…

1週間後、また深い悲しみに襲われたのでした。

結局2ヶ月間。

私はみっくすを思い、泣きました。

そんな私を立ち直らせてくれたのは、ちょこ。つまり、もう一匹のうさでした。

みっくすがなくなってから、暫く、ちょこは食欲が減退していました。

それがひどく恐ろしかったのですが、徐々に食欲を取り戻し、私を笑わせてきました。

愛する家族をなくすこと。

それは深い悲しみと後悔。

ですが、それは経験になるのです。

私は同じ後悔をしないようにと…

ちょこを以前の何倍も愛することにしました。

愛せば愛するほどに別れは悲しい。

だけど、愛さなければまた同じ後悔をする。

突き放せば別れは悲しくないけれど、ちょこはそれで幸せなのか…

悲しければ泣けば良い。

それをバネにして、強くなればいい。

みっくすは私に教えてくれました。

その、小さな身体で。

その、短い命で。

みっくすがなくなる前の晩。

実は少し動くようになっていました。

私はそれが"回復に向かっている"と勘違いしていました。

でもそれは"最後の力を振り絞り笑顔を届けてくれていた"のです。

だから、今年、ちょこが体調を崩したとき、元気になっていってるのを喜ぶ反面、これはどういう意味なのかと、悩み、考えました。

ペットロスは辛く、悲しいものでした。

これまでとは比にならないくらいに。

だけど、それはそれだけその子を愛していたということです。

愛していたのです。

大切な家族だったからこそ、悲しかったのです。

もし、ペットロスに悩んでいる方がいらっしゃれば、それは誇りに思って良いと思います。

それだけ愛していたということだから。

私は専門家ではありません。

偉そうに言える根拠はどこにもない。

これは経験論です。

でも、心の整理をするとき、

写真を眺めてみたり、

簡単なスライドショーを作ってみるといいかなと思います。

私も簡単なものを作りました。

泣きながら（笑）

出来上がって見直しても泣いてました（笑）

その悲しみを、辛さを乗り越えるからこそ、もっといろんなことを学ぶことが出来るのです。

↓　私が作ったのはこちらです。本当に簡単なものですが(;'∀')